2003年,依然是日本动画界持续低迷的一年。在这已经过去的一年中, Last Exile是其中为数不多的几个亮点之一;这个云海中的世界看起来是那么地广阔、浪漫,吹过云层的风暴也是那样扣人心弦。GONZO的作品也许会带来某些争议,但是动画的优秀却无可辩驳:互相对立的事物并非不能巧妙地加以统一,Last Exile就证明了这一点。就象很久以前有人幻想过的那样,这部动画把在以前分散地存在于各名作中的诸多元素都几近完美地整合到了一起——在严肃细致的背景下,这种浪漫主义的描绘手法、气氛独特的设定,再加上那些性格鲜明个性强烈的人物,就写出了一部天空中的浪漫冒险谈。
Last Exile的世界是写实的,但作为写实根基的则是浓浓的幻想。在这个被称为普雷斯提尔(プレステール)的世界中,在将世界分隔的伟大风暴(Grand Stream,这个世界里巨大的暴风云层)下,样式奇特古旧、被称为“先锋艇”(ヴァンシップ,Vanship)的小飞机和战舰在空中飞航;除此之外,一切都是蒸汽时代的风格:火枪手在战舰上排成线式队形互射,先锋艇驾驶员身上穿的是上世纪初、最早期飞行员的所有行头。这部动画的精神也正象开拓时期的英雄们一样,刻画着那些怀抱梦想和希望的人在自己决定的道路上飞翔,贯彻生命意义的一幕幕光彩人生。与此相比,分别占据了这个世界的南北方、将它一分为二的两大国家安纳托利(アナトレー)和狄西斯(デュシス)之间持久的战争正是一块厚重、深邃的幕布,衬托角色的行动、在时代强音的伴奏下将Last Exile的魅力更为淋漓尽致地表达。
Last Exile所讲述的,是人与人之间的故事。虽然推动这部动画情节前进的是战争,但是Last Exile的主线却决不在此;就像《RahXephon》所着眼的不是史诗般的剧情一样,Last Exile也不是一部讲述安纳托利、狄西斯、基尔德三方战争史的动画。从头至尾,它只是把主要的视线放到了对人物的刻画、以及人与人之间心灵的羁绊和吸引上;每部作品都有为自己选定的道路,一如作品中角色们那多彩多姿的自由人生。Last Exile以角色们的视角旁观时代的发展变化,少了几分壮丽的气魄,但却多了几分细致与优雅。
Last Exile的故事虽然发生在异世界,但是在也存留了许多地球的历史。不单是这个世界的人类从他们的地球祖先那里传承下来的记忆;虽然没有直接对应关系,但无论是人名还是纹章,无不暗示安纳托利的原型是德意志,而冰天雪地的狄西斯则无疑是以俄国为蓝本。至于在两方之上、不直接介入两方事务而又保有无上权威的基尔德则对应教会;前面说过,贵族们僵化的思想是三十年战争时代的,事实上,除了科技之外,这个世界也就几乎等同于17世纪的地球。但是,很奇怪地,人们的通用语是希腊语,动画中希腊罗马风味的名字也有很多;这种手法在日本动漫中实属少见,并且用在这个故事中,也更能配合全作的浪漫主义气氛——但是, Last Exile的浪漫之源,仍是飞翔。
Last Exile全作的战舰中,只有乌尔班级和希尔瓦纳的克劳狄亚单位不受基尔德控制。希尔瓦纳使用的克劳狄亚单位相信是雷吉乌斯从基尔德出逃时带来的;乌尔班级原本造来就是为对抗基尔德用,但以安纳托利的技术无法造出战舰用的克劳狄亚单位,于是就采取了另一种办法,在乌尔班级上使用特大的先锋艇用克劳狄亚引擎。所以乌尔班级的构造和别的战舰都不同,严格来说它应该是一艘巨型先锋艇。也是因为没用标准克劳狄亚单位的缘故,乌尔班级的载重明显不如普通战舰。事实上乌尔班级并不大,火力亦很贫弱,只有六门副炮、鱼雷,以及链锯冲角